Kender eller genkender du en person med narcissistiske personlighedstræk. Mange har hørt om begrebet, men ved måske ikke hvad det indebærer og/eller betyder i forbindelse med nære relationer, kollegaen på jobbet eller i sociale sammenhæng. Narcissisme er et personlighedstræk, der i svære tilfælde kan udvikle sig til en personlighedsforstyrrelse kaldet narcissistisk personlighedsforstyrrelse (NPD). NPD involverer ikke kun en overdrevet følelse af selvvigtighed og behov for beundring, men også problemer med relationer og en manglende evne til at udvise ægte empati for andre.

Der er forskellige typer af narcissisme, men betegnes ofte som en personlighedsforstyrrelse, en psykologisk tilstand der er præget af et ekstremt behov for beundring, en stærk følelse af at være den vigtigste person i samspillet med andre mennesker. Narcissisten har en arrogant attitude og et behov for at være i centrum. og har ofte en mangel på empati for andre mennesker. Indadtil oplever narcissisten ofte tomhed og dårligt, eller ikke eksisterende selvværd. Det er ofte ikke narcissisten selv der kommer til os som terapeuter, men deres nærmeste relationer. Narcissten ser nemlig ikke noget problem de selv kan ændre på.

Kendetegn ved narcissisme:

    1. Overdrevet Følelse af ”vigtighed”
      En narcissist har ofte meget store tanker om sig selv og egne evner. De er af den overbevisning, at de er ”bedre” end alle andre, de forventer at andre beundrer dem og anerkender deres selvophøjede position. Som udgangspunkt forventer de at nære relationer ser op til dem, er enige med dem og opfylder deres behov. Narcissisten kan have svært ved at vise empati – der er ikke meget omtanke for andres behov og følelser. Dette kan føre til at relationerne føler sig overset, forbigået, uretfærdigt behandlet og aldrig være god nok, med en evig utilstrækkelighedsfølelse.
    2. Behov for konstant opmærksomhed og beundring
      For en narcissist er der et evigt behov for at blive beundret og få opmærksom. Det betyder, at de ofte overdriver egne præstationer for at opnå opmærksomhed – koste hvad det vil. I et parforhold kan dette medføre, at narcissisten konstant kræver opmærksomhed og komplimenter, og bliver vrede eller frustrerede, hvis de ikke får dækket deres behov. En partner kan føle sig udmattet af konstant at skulle pleje narcissistens behov og der kan opstå en følelse af aldrig at blive anerkendt.
    3. Manipulation og udnyttelse
      Narcissister har en tendens til at anvende manipulation for at opnå deres mål. De kan udnytte andre til at få hvad de vil, uden at tage ansvar for konsekvenserne heraf. I nære relationer betyder det, at narcissisten kan få sin partner eller familie til at udføre handlinger for dem, ofte ved at bruge skyld, trusler eller smiger. Dialog bliver manipulerende og personer i narcissistens omgangskreds bliver ofte ”rundsnakket”. Den manipulerede person kan føle sig fanget i relationen, de ikke kan stole på narcissisten og føler sig måske udnyttet og kontrolleret.
    4. Manglende evne til at tage kritik
      Narcissister bryder sig ikke om kritik og reagerer ofte meget negativt på uenighed, uanset hvor relevant eller konstruktivt det måtte være. De kan blive defensive, vrede eller endda hævngerrige, hvis de føler sig kritiseret eller sagt imod. I en relation betyder det, at det kan være meget svært at have åbne og ærlige samtaler, kritik mødes ofte med forsvar, manipulation eller nedgørelse. Det kan føre til frustration og følelsen af, at der ikke kan tales åbent om følelser og tanker.
    5. Langsigtede forhold og forpligtelser
      Hvis narcissisten de ikke får den opmærksomhed de synes de fortjener, er langvarige forhold ofte svære at opretholde. De kan forholdsvis hurtigt miste interessen hvilket medfører ustabile relationer, idet de ikke, på en ”sund” måde, er i stand til at investere følelsesmæssigt. For en partner kan det være svært at forudse hvad der vil ske, de føler sig usikre og utrygge. De tvivler på om narcissisten virkelig ønsker et langsigtet forhold.